Под термином "ответственное самолечение" ВОЗ понимает "разумное применение самими пациентами лекарственных средств, обладающих высоким профилем безопасности, находящихся в свободной продаже, с целью профилактики или лечения легких недомоганий до оказания профессиональной врачебной помощи".

     Ответственное самолечение применяется при  таких заболеваниях и симптомах, как простуда (озноб, головная и мышечная боль, насморк, боль в горле и пр.), дерматологические заболевания (экзема, дерматиты и др.), небольшие раны (например, трещины сосков в период грудного вскармливания, пролежни), легкие расстройства ЖКТ (изжога, метеоризм, дискомфорт в животе и пр.), слабая и умеренная боль, в том числе в суставах, лечение и профилактика витаминно- и минерало-дефицитных состояний, лечение установленных хронических заболеваний, назначенное врачом. При этом визиты к врачу не отменяются, напротив, пациенты с хроническими заболеваниями могут лечиться сами, после того как получат рекомендации врача.

     Следует помнить, что абсолютно безвредных лекарств не бывает. Не только рецептурные, но и продающиеся без рецепта — будучи употребленными по неверному назначению, в ненадлежащей дозировке и с нарушениями курса лечения (включая недостаточную либо чрезмерную его продолжительность) — могут нанести ощутимый вред самочувствию и здоровью больного. При их приеме приходится учитывать также возможность нежелательных индивидуальных реакций (в том числе аллергических), взаимодействие с компонентами пищи, другими попутно принимаемыми препаратами, алкоголем, возрастной фактор, род повседневной деятельности пациента.

    Необходимо  прочитать листок-вкладыш, строго следовать рекомендациям этой инструкции и фармацевта, хранить употребляемый препарат в указанных условиях. В тех случаях, когда самолечение не дает ожидаемых результатов, когда появляются новые тревожные симптомы, следует констатировать, что оно себя исчерпало и немедленно обратиться к врачу (а не идти вновь в аптеку). Остается пожелать всем пациентам без исключения ответственного и успешного ­самолечения.